Offentlige anskaffelser

Offentlige anskaffelser er prosessen der offentlige myndigheter, for eksempel departementer eller lokale myndigheter, kjøper arbeid, varer eller tjenester fra bedrifter. For å skape like konkurransevilkår for bedrifter i hele Europa, fastsetter EU-lovgivningen regler som styrer denne prosessen. Disse reglene regulerer hvordan offentlige myndigheter og visse offentlige tjenesteleverandører inngår arbeids-, vare- og tjenestekontrakter. For eksempel må offentlige myndigheter følge EUs regler for offentlige anskaffelser når de skal bygge en vei, kjøpe inn datamaskiner eller ansette økonomiske konsulenter. Disse er gjennomført i nasjonal lovgivning og gjelder for anbud med en verdi over et visst beløp. For anbud av lavere verdi gjelder nasjonale regler.

Ettersom offentlige anskaffelser utgjør en betydelig del av skattebetalernes penger, forventes det at myndighetene gjennomfører dem effektivt og med høye atferdsstandarder for å sikre høy kvalitet på tjenesteleveransene og ivareta allmennhetens interesser. Disse reglene tar sikte på å oppnå en rettferdig og åpen utvelgelsesprosess som er fri for svindel og korrupsjon, og der konkurransen mellom selskapene spiller fullt ut. Resultatet skal være at man velger det selskapet som gir "best valuta for pengene", tatt i betraktning alle relevante faktorer. I den senere tid har reglene for offentlige anskaffelser begynt å omfatte flere politiske mål som miljømessig bærekraft og sosial inkludering.

Ettersom brudd på reglene for offentlige anskaffelser er til alvorlig skade for allmennhetens interesser, finnes det en rekke sanksjoner, for eksempel strafferettslige sanksjoner, både for offentlige myndigheter og selskaper som bryter regelverket for offentlige anskaffelser.